Por Guillermo Bevacqua
El 6 de enero de 1974, el diario La Calle celebró su trigésimo aniversario. Lo hizo con una gran fiesta. Se trató nada menos que de la Primera Fiesta del Deporte Uruguayense, en la que fueron premiados los mejores deportistas de cada una de las disciplinas que se desarrollaban en Concepción del Uruguay.
Fue la primera, y por fortuna, con mucho entusiasmo y esfuerzo, esa Fiesta del Deporte, ya forma parte de una tradición uruguayense, que agradecida premia a las figuras de uno de los acontecimientos más relevantes que se incorporaran desde el siglo XX, seguramente para la eternidad, a la vida social de los pueblos; el deporte.
Con satisfacción, no exenta de orgullo y con dejos de pena, por los prematuramente ausentes, podemos contar la génesis.
Corrían los primeros días de diciembre de 1973; la Argentina había recuperado la democracia; se había hecho realidad una consigna escrita en los paredones de las ciudades argentinas y también en los pequeños poblados: «luche y vuelve». Habían pasado 18 años y con el 62% de los votos, el General Juan Domingo Perón, había sido electo por tercera vez para ejercer la Presidencia de la Nación Argentina.
La dirección de La Calle la ejercía un joven Ricardo Sáenz Valiente. En esos días de diciembre comenzó a tender lazos para festejar a lo grande los treinta años del diario. Una noche, tecleando en las Lexikon 80 las noticias del deporte para la edición del día siguiente, junto con el querido amigo y compañero, fallecido en el año 2006, Jorge Luis Rodríguez (a) Tónico, Ricardo ingresó a la redacción y dijo: «Piensen algo lindo para celebrar los treinta años». Faltaba un mes.
Minutos después irrumpimos en el despacho del director para trasmitirle el proyecto de un hecho que seguramente tendría una gran repercusión.
Le explicamos que habíamos pensado en la realización de una entrega de premios a los deportistas uruguayenses que se hubieran distinguido a través del año; una ceremonia similar a la que desde 1954 celebraba el Circulo de Periodistas Deportivos de la ciudad de Buenos Aires, bajo la inspiración de su Presidente y Director de la Escuela de Periodismo Deportivo, José Rudecindo López Pájaro, padre del conocido periodista de radio y televisión, Julio Ricardo.
El martes 19 de diciembre de 2023 el Circulo de Periodistas capitalino, hizo su entrega número 69; hubo dos ganadores: Lionel Andrés Messi Cuccittini y Belén Cassetta, fondista, medalla de oro con record en los 3.000 metros con obstáculos en los Juegos Panamericanos.
Explicamos que sería conveniente que en la elección de los deportistas participaran todos aquellos que en los distintos medios de prensa de la ciudad trabajaban en la especialidad deportiva, era a su vez una oportunidad para concretar la organización de un Circulo de Periodistas Deportivos.
La respuesta inmediata fue afirmativa y debíamos poner manos a la obra y se sumaron Enrique Luis Pontelli, Mario Ansa, Mario Lovisa, Oscar Marcelo Satto (Jefe de taller de La Calle y junto a José E. Bevacqua, linotipista, editor de la revista «La Fusta», con la actualidad hípica de gran desarrollo en ese momento) quienes también formaban parte de la redacción deportiva del diario, Jorge Héctor Bonvin, integrante de la redacción de la institución, pero en ese momento director de la revista «Clavos», dedicada a reflejar la actividad del atletismo.
Nos reunimos con los colegas de otros medios, informamos del proyecto e intercambiamos ideas sobre cómo sería la elección de deportistas y cuáles serían las disciplinas. Se dispuso consultar la opinión de las asociaciones o ligas que regían cada actividad, además de la investigación periodística propia, a través de lo que atesoraban los archivos de los diarios.
Se resolvió seguir el modelo implementado por el Circulo de Periodistas Deportivos de Buenos Aires, eligiendo primeramente ternas de deportistas por disciplina y luego un destacado de ellos.
En nuestro caso fueron cinco los deportes en los que se eligió ternas: Fútbol, Atletismo, Basquetbol, Automovilismo, Motociclismo, en otras 14 disciplinas se eligió directamente al ganador, y se nominaron a figuras destacadas por su trayectoria.
Todo se informó al director, quien con decisión dispuso la adquisición de los trofeos que se entregarían como premios, fueron adquiridos en Corazza Sports, quien disponía de una hermosa Copa dorada para el Deportista del año.
La Fiesta
Todos quienes hacían periodismo deportivo en la ciudad se sumaron al equipo de la sección Deportes de La Calle, el prestigioso y renombrado Horacio Palassoli, Edgardo Visagno, Jorge Solanas, Marcelo Ramón de Urquijo, Miguel Spirópulos, en fin, todos y van las consiguientes disculpas por aquellos no nombrados, solo porque los años también borran recuerdos, aunque sean hermosos.
Pero paralelamente, el director del diario, secundado por Jaime Horacio Mir, daban forma a la gran fiesta con la que se celebraría el trigésimo aniversario. Se invitó al gobernador de la provincia de Entre Ríos, Enrique Tomás Cresto, padre y abuelo de los políticos concordienses. También se invitó a las autoridades civiles y militares de la ciudad. Fue servida una cena en Restaurante Flamingo, anexo al Grand Hotel, a la que asistieron 500 personas.
Asistentes
Participaron de la cena, el Gobernador de Entre Ríos, Sr. Enrique Tomas Cresto; el ministro de Gobierno de la provincia, Dr. Luis Raggio; el ministro de Obras y Servicios Públicos de Entre Ríos, Ing» Nereo Ruiz Díaz, el senador nacional Luis D’ Agostino, el Presidente Municipal Carlos María Scelzi, el Presidente del H Concejo Deliberante, don Juan Luis Sansoni, autoridades militares y de las fuerzas de seguridad, miembros del poder judicial, autoridades educativas.
Toda la comunidad uruguayense estaba representada en el amplio salón del Flamingo, que corrió los cortinados de los ventanales, para que el público agolpado en la vereda y en la calle pudiera observar a sus ídolos. Por razones de espacio, solo se admitió que un familiar o allegado pudiera acompañar a cada deportista premiado. Por supuesto que se encontraba también la totalidad de los empleados de LA CALLE. En definitiva, «no faltaba nadie».
Dos discursos y un anuncio
Al dirigirse a los presentes, el director del diario Ricardo Saénz Valiente, señaló que «Cumplir 30 años en Concepción del Uruguay significa haber servido con el mejor de los afanes y haber recogido el fruto de una prédica constante en pos de principios fundamentales que hacen al hombre como ser y al pueblo como una sociedad organizada. LA CALLE desde sus principios enarboló los ideales de libertad, justicia y democracia.»
También hizo uso de la palabra el gobernador entrerriano, expresando.» El periodismo es un colaborador del gobierno porque a través de su prédica diaria, el gobernante se entera de muchas cosas que escapan a su conocimiento y no se la comunican.» Aprovechó la oportunidad para hacer el anuncio de una obra importantísima para la ciudad, dijo el gobernador Cresto: «Este año iniciaremos la obra más importante que puede encarar hoy el gobierno entrerriano para Concepción del Uruguay: la construcción del Centro Cívico Municipal y el Palacio de Justicia.»
